Humilité
Andrew Leisewitz, mari et père aimant, est un ancien de notre Église. Il est également un professeur de médecine vétérinaire de réputation internationale. Mais même les professeurs doivent acquitter le péage sur les routes de l’Afrique du Sud. Un jour, Andrew a oublié son portefeuille chez lui ; il a donc dû mendier de voiture en voiture pour s’acquitter du péage. Les employés du poste et la plupart des conducteurs ne se sont pas montrés sympathiques envers lui. Il importait peu, à ce moment-là, qu’il soit un professeur très respecté ; il a dû s’humilier et demander de l’aide.
S’attendre à l’Éternel
À 14 ans, je m’étais éloignée de Jésus, mais je suis revenue à lui. L’adolescente rebelle est devenue une disciple de Jésus enthousiaste et passionnée. Un soir, j’avais prévu de rester éveillée jusqu’à ce que Dieu se révèle à moi. J’ai tenu le coup pendant trois heures avant de succomber au sommeil. Le lendemain matin, j’étais terriblement déçue de ne pas avoir fait l’expérience tangible de Dieu. Je croyais qu’il allait certainement répondre aux formidables attentes d’une jeune fille. Toutefois, au fil des ans, Dieu s’est révélé à moi de façons inattendues quand je me suis soumise à lui.
Pardon et liberté
Au fil de ma conversation avec une autre femme, notre discussion est passée de l’entretien de nos bichons maltais à son ex-mari et à sa mère avec qui elle était brouillée. « Je ne peux pardonner à ma mère ; elle m’a terriblement maltraitée. Et mon mari m’a abandonnée alors que j’étais malade. » Bien qu’elle ait ardemment souhaité se libérer des deux personnes qui l’avaient délaissée, elle n’arrivait pas à leur pardonner. L’amertume s’accrochait donc à elle comme une odeur de pourriture et imprégnait ses paroles remplies de souffrance et ses yeux lassés.
Un ami dans le besoin
De bons amis à moi ont perdu leur fils, Raphaël, quand il était âgé d’à peine huit semaines. J’en avais le coeur brisé pour eux et je tenais à les réconforter, mais j’ignorais comment soulager leur douleur.
Se soucier des autres
Sous le froid et la pluie de l’hiver glacial de 2014, plus de 800 familles habitant illégalement des bicoques sur la côte sud-ouest de l’Afrique du Sud ont été expulsées de leur demeure. Bien qu’elles aient été évincées sur ordonnance de la Cour suprême (celle-ci voulait prévenir de nouvelles invasions de terres) rendue après plusieurs années de querelles entre les propriétaires fonciers et le Conseil municipal, le moment et la méthode choisis pour l’expulsion ont soulevé les protestations du public. Les dirigeants en cause semblaient manquer de compassion.
Dire « non » à Dieu
Jane repensait à la conférence pour femmes à laquelle elle avait assisté le week-end précédent. Les femmes présentes avaient toutes vécu des moments difficiles semblables aux siens. Toutefois, elles étaient maintenant libres et épanouies alors que Jane était toujours prisonnière d’un cercle vicieux de mécontentement. Les Écritures à l’étude l’avaient incitée à imiter les autres femmes. Celles‑ci avaient dit « oui » à Dieu, mais Jane lui avait répondu « non ».
Accomplir de grandes choses
Au début des années 1990, la South African Broadcasting Corporation concluait sa programmation officielle à minuit, puis faisait jouer de la musique le reste de la nuit. Or, un homme a entendu des chansons chrétiennes y jouer et a découvert qu’une jeune femme sélectionnait la musique à jouer de nuit. Son Église et lui ont donc décidé de lui fournir une vaste collection de chansons chrétiennes. Ainsi, pendant des années, de la musique chrétienne a joué toute la nuit sur les trois stations de télévision nationales de l’Afrique du Sud. Par ses actions, une jeune femme apparemment sans importance a transformé la vie de plusieurs auditeurs.
Processus décisionnel
Steven et son père avaient l’habitude de parcourir la côte est de l’Afrique du Sud en motocyclette. Ils dépassaient des baigneurs et des pêcheurs pour se rendre à une plage isolée. Un jour, après avoir gravi leur dune préférée, ils ont voulu voir qui se rendrait en bas en faisant le moins de sauts possible. Au 18e saut, Steven a entendu derrière lui un cri à glacer le sang. Son père venait d’atterrir sur une souche d’arbre cachée dans le sable, qui lui avait emporté une partie du talon. L’expérience a rendu Steven plus prudent. Il permet à ses enfants de jouer dans le sable, mais il ne les autorise jamais à sauter dans les dunes.
Ambitions égoïstes
Un article publié dans le magazine Fortune rapporte les valeurs de certains jeunes adultes, qui imprègnent d’ailleurs la culture d’aujourd’hui, y compris celle de l’Église. « La voie rapide vers la vie agréable » souligne que plusieurs d’entre eux pensent que le succès, c’est d’être à la tête d’une grande entreprise. Ils croient en eux et en leurs aptitudes, et ils manquent d’humilité. Chaque relation qui ralentit leur ascension de l’échelle administrative est vue comme un poids qui les empêche d’avancer vers la réussite. Ils n’accordent aucune valeur à la loyauté et croient qu’ils ont peu de choses à apprendre des générations précédentes.
Un exemple à suivre
Le pasteur d’une très grande Église a cessé de publier du contenu sur les médias sociaux en déclarant qu’il retournait à son appel d’origine, celui d’être pasteur de son Église locale. Il sentait que ses populaires billets en ligne nuisaient à sa vocation principale. Il nous arrive à tous, y compris aux pasteurs, de mal gérer nos priorités.